Dès 2002, persuadés qu’un projet de développement fort et cohérent se définit au niveau du Pays, les élus du Forez se sont engagés dans une démarche de développement durable en rédigeant une Charte de Territoire.

Cette Charte de Pays est un projet commun de développement durable du territoire, élaboré conjointement par les élus et les acteurs locaux. Elle constitue le véritable document fondateur du Pays.

Elle traduit l’ambition envisagée pour le Forez de « Construire une terre d’accueil de haute qualité organisée autour de valeurs communes » en mettant en œuvre un développement global et durable à l’échelle d’un espace à taille humaine.

La Charte de Pays propose ainsi de relever 4 grands défis, qui donneront le sens des démarches communes sur le territoire pour les 15 ans à venir :

1er Défi : Faire du Forez un espace d’accueil de haute qualité

2ème Défi : Développer les complémentarités et les interdépendances entre espaces urbains et espaces                     ruraux

3ème Défi : Conduire un développement économique, dynamique, raisonné et solidaire

4ème Défi : Développer les partenariats au sein du Pays et avec l’extérieur
 

Trois orientations stratégiques forment l’architecture de la charte de Pays pour les quinze prochaines années :

Orientation stratégique 1 :
Confirmer l’identité du Forez et l’affirmer comme espace remarquable

Cette orientation vise à positionner le Forez comme espace de vie et territoire de qualité vis-à-vis des grandes agglomérations voisines (Saint-Etienne, Lyon, Clermont-Ferrand)
L’accueil de nouvelles populations nécessite de préserver la qualité du cadre de vie et de poursuivre les efforts engagés en matière de qualité paysagère et environnementale.

Orientation stratégique 2 :
Valoriser la diversité du Forez par une solidarité entre les habitants du Pays.

Partant du constat que le Forez est un espace très diversifié mais présentant de fortes disparités entre Est et Ouest, il est proposé ici de consolider les avantages de la diversité du territoire tout en atténuant les effets négatifs des disparités socio-économiques locales.
Ceci passera par l’aménagement des bourgs et petites villes, par leur renforcement de leurs fonctions stratégiques. Cette orientation vise à améliorer l’offre de services à la population, notamment dans le secteur de la petite enfance ou le secteur culturel afin de renforcer l’attractivité du territoire.

Orientation stratégique 3 :
Développer le Forez comme un espace actif et attractif

Le diagnostic a montré que le Forez dispose d’un réel potentiel de croissance et d’une force économique encore à développer.
Cette orientation vise à stimuler la vie et la vitalité économique. Le Forez souhaite aussi développer son secteur touristique en organisant une offre touristique diversifiée.