Il qualifie les territoires, communes ou regroupements de communes qui, conscients des enjeux que représente l’appropriation de leur architecture et de leur patrimoine par les habitants, s’engagent dans une démarche active de connaissance, de conservation, de médiation, de soutien à la création et à la qualité architecturale ainsi qu’au cadre de vie.

Le projet culturel « Villes et Pays d’art et d’histoire » associe dans sa démarche tous les éléments – patrimoine naturel et paysager, architectural, urbain et mobilier, patrimoine technique et ethnologique – qui contribuent à l’identité d’un territoire en associant les citoyens et en impliquant les acteurs qui participent à la qualité architecturale et paysagère du cadre de vie.

Les Villes et Pays d’art et d’histoire s’engagent à :
- présenter le patrimoine dans toutes ses composantes et promouvoir la qualité architecturale,
- sensibiliser les habitants et les professionnels à leur environnement et à la qualité architecturale, urbaine et paysagère,
- initier le jeune public à l’architecture, à l’urbanisme, au paysage et au patrimoine.
- offrir des visites de qualité au public touristique,
- assurer la communication et la promotion de l’architecture et du patrimoine à l’intention des publics diversifiés,
- recruter un personnel qualifié agréé par le ministère de la culture et de la communication,
- développer des actions de formation à l’intention des personnels territoriaux, des médiateurs touristiques et sociaux, des associations.